Familie Van de Voort: kaas maken met aandacht voor koe, melk en bodem

Bij familiebedrijf Van de Voort draait het niet om zo veel mogelijk liters melk, maar om melk met smaak. Met de melk van hun Jerseykoeien maakt Peter, samen met zijn broer David en vader Jan Dirk, Remeker-boerenkaas. Peter kiest bewust voor kwaliteit en werkt aan een landbouwbedrijf waarin dierenwelzijn en de bodem centraal staan. EVO Kompas hielp Peter om de plannen voor zijn bedrijf te vertalen naar concrete stappen met de mogelijkheden van het Investeringsfonds Duurzame Landbouw (IDL).

Foto’s: Lemon food photography

Een familiebedrijf met een eigen smaak

Peter van de Voort is de dertiende generatie die op het familiebedrijf in Lunteren werkt. De familie boert al sinds 1991 biologisch en maakte als een van de eerste bedrijven in Nederland biologische kaas van Jerseykoeienmelk. Daarmee maakt familie van de Voort Remeker-boerenkaas: een rauwmelkse kaas met een natuurkorst, gericht op het hogere segment. De keuze die ze maken voor hun kwaliteitsproduct zie je ook terug in de manier waarop de koeien worden gevoerd. De koeien krijgen geen maïs, soja of krachtvoer, maar eten ruwvoer en vers gras. Daardoor produceren de koeien minder melk dan ze bij een intensievere manier van voeren zouden kunnen geven. “Maar”, zo zegt Peter, “onze focus ligt op de smaak van de kaas, en niet op zo veel mogelijk liters melk. Door die melk met smaak maken we een onderscheidend product en kunnen we een goede prijs realiseren.” Ook de natuurkorst maakt de kaas bijzonder. In plaats van de kaas af te sluiten met een coating, heeft kaas een natuurkorst, die tijdens het rijpen wordt ingesmeerd met hun zelfgemaakte ghee, dat ook nog bijdraagt aan de smaak. “Dat is onze terroir”, zegt Peter. “Onze eigen omgeving bepaalt, juist door de schimmels en bacteriën uit onze bodem en lucht, de unieke smaak van de kaas.”

Niet alleen de koe, maar ook de bodem centraal

De biologische werkwijze van de familie Van de Voort heeft zich in de loop der jaren verder verdiept. Eerst lag de nadruk vooral op wat de koe nodig heeft. Zoals Peter zegt: “Dat is voor mij belangrijker dan wat voor de boer het makkelijkst is.” Die aandacht voor de gezondheid van de koe komt ook terug in antibioticagebruik. Sinds ongeveer 2002 gebruikt het bedrijf geen antibiotica meer. Peter benadrukt dat hij niet tegen antibiotica is, maar hij kijkt liever naar de oorzaak van een ontsteking dan alleen de symptomen te bestrijden. Door minder van de koeien te vragen en niet te sturen op een zo hoog mogelijke melkproductie, wil hij de dieren gezond houden. Naast de dieren, gaat zijn aandacht ook naar een gezonde bodem. Peter ontdekte dat de grond van zijn bedrijf ook na jaren biologisch boeren nog sporen bevatte van bestrijdingsmiddelen die zijn opa vroeger gebruikte. Dat maakte hem bewust van hoe lang de gevolgen van landbouwkeuzes kunnen doorwerken. Inmiddels onderzoekt hij wat de bodem nodig heeft en hoe hij die verder kan verbeteren. Daarbij vertrouwt hij op het leven in de bodem; insecten en andere organismen die helpen bij bijvoorbeeld het afbreken van mest. Zoals Peter het verwoordt: “De beestjes doen het werk. De natuur heeft het al zo verzonnen en daar werken wij mee samen.”

Van goede ideeën naar concrete stappen

Peter was al begonnen met zijn aanvraag voor de Investeringsregeling Duurzame Landbouw (IDL), maar zocht ondersteuning bij het aanvraagproces. EVO Kompas fungeerde als klankbord en hielp hem in kaart brengen welke investeringen in aanmerking kwamen, welke documenten nodig waren en hoe hij zijn plannen goed kon onderbouwen. “Ik ben niet onhandig,” zegt Peter, “maar het is heel fijn als iemand even met je meekijkt.” Bij het uitwerken van de aanvraag bleek dat Peter meer investeringen kon meenemen dan hij aanvankelijk dacht. Met de ondersteuning van EVO Kompas kreeg hij meer zicht op de mogelijkheden. Zo heeft hij een dieseltractor vervangen door een elektrische shovel en plant bomen langs en op de percelen. “Dan heb je een idee wat mooi past in het plan, en hierdoor kun je het ook echt doen.”, vertelt Peter.

Bel ons Contact

Een klankbord dat de weg kent

Peter waardeert vooral dat EVO Kompas weet welke informatie nodig is en hoe een aanvraag helder op papier komt. Daardoor hoeft hij zich niet volledig in alle details van de regeling te verdiepen en kan hij zich blijven richten op zijn bedrijf. Zijn advies aan andere agrarische ondernemers is nuchter: kijk serieus naar de mogelijkheden en laat je niet afschrikken door het aanvraagproces. “Het kost echt best wel veel tijd. Het is een meerwaarde als iemand van A tot Z meekijkt. Anders is er ook een grote kans dat je strandt en dat het dus niet gebeurt.”

Werken aan de toekomst van het bedrijf

Peter weet welke kant hij met zijn bedrijf op wil. Voor de familie van de Voort blijft de basis hetzelfde: kaas maken met aandacht voor de koe, de melk en de bodem. De investeringen die Peter plant, moeten gaan bijdragen aan de verdere ontwikkeling van het bedrijf.

Ook zelf stappen zetten naar een toekomstbestendig agrarisch bedrijf? EVO Kompas denkt mee, brengt overzicht in regelingen en financieringsmogelijkheden en ondersteunt bij het uitwerken van een haalbare route.

Bel ons Contact

Op de hoogte blijven?

Benieuwd naar meer klantverhalen, artikelen of nieuws over duurzaamheid en regelgeving vanuit EVO Kompas?

Volg ons dan op Social Media of meld je aan voor de nieuwsbrief